大学に入ってから１年間、私は松本市浅間温泉近くに住んでいた。そのとき一番の存在感を感じた山は北アルプスの山々ではなく、街の背後に聳える美ヶ原であった。最高地点は王ヶ頭2034ｍ。
西側は王ヶ頭直下まで、東側は牛伏山近くの山本小屋まで立派な道路が通じているが、両者の間は車両立ち入り禁止の遊歩道になっている。放牧された牛を見ながらの1時間余りの高原漫歩だ。
ドライブならば、思い出の丘から天狗の露地までが気持ちが良い。また初夏から初秋にかけてば花も多くて楽しめる。
山歩きが目的なら麓の三城牧場から茶臼山のコースが御薦めだ。尾崎喜八の気分が少しは実感できるだろう。
