はてさて今年はどこへ行こう・・・

　長引く梅雨は8月に入ったというのにまだ明けていない。

　それでも一応決められた休みというのはやって来るのであって、アタクシの場合、今年は8月の第２週がそれである。天気がどうであろうと、そこで行けなければたぶん今年の夏山行は無しになるだろう。

　山といえば最近は近所の低山徘徊だけで、日本アルプスの山々にはすっかりご無沙汰の今日この頃。でも夏にだけ細々と続けているアルプス行。やはり夏休みを目前に控えると無性に出かけたくなってくるものである。

　この恒例の夏山行、99年は双六〜烏帽子、00年は劒・立山、01年は唐松、白馬、そして昨年は蝶・大滝。

　宿泊を伴う山行きの場合はテント泊を基本としている私であるが、この中でテント泊縦走といえるのは99年と01年だけで、それもかなりコースを刻んだ怠惰な縦走であった。

　00年に至っては雷鳥平ベースキャンプでの劒・立山軽装徘徊。そして昨年はついにたった１泊の小屋泊まりでお茶を濁しているのである。

　テントに拘る理由の第一は安いこと。小屋泊まりは食事代を別にしても約6000円、それがテント泊なら管理費500円程度で済み、小屋泊まりとの差額は5000円以上となる。かなり高級なテントを買ったとしても10泊もすれば完全に元が取れる計算である。

　テント泊の回数が少なければテント泊一泊当りの経費は高くなるので、テントが使える状況であれば出来るだけ使ったほうが良いのだ。

　第二の理由は、混雑するハイシーズンでもゆったり眠れること。山小屋は避難小屋としての性格もあるので来るもの拒まずで宿泊させる。その結果としてシーズンピーク時にはとんでもない状況に陥る場合があるのだ。

　布団１枚に２人、３人は当たり前。最悪の場合には廊下や土間など至る所を利用して寝かせられる（当然まともに眠れないが）のである。しかも宿泊料金は布団一枚に悠々と寝られる閑散期と変らない。

　スペースには比較的余裕があっても、同じ部屋に沢山の人間が枕を並べて寝ることになることには変わりなく、他人の鼾が煩くてなかなか眠れないということも多い。

　テントの場合は一度張ってしまえばこちらのもの。それによって確保されたスペースは完全なる個室となる。もちろん他人のイビキで安眠が妨害されることもなく、逆に自分のイビキで他人の安眠を妨害することも無い。さらに言えば、テントの中は散らかっていても平気、また服装を気にすることも無いのである。

　第三の理由は時間が自由なこと。これは殊に写真家にとっては重大なポイントになる。たいてい小屋の食事の時間が朝夕の撮影時間に重なってしまうので、食堂で飯を食いながら窓の外の朝焼けを眺めて「わぉ」などという事態にしばしば陥いってしまうのだ。

　テントの場合は天気や自分の気分次第でどうにでもなる。小屋でも自炊にして食事を頼まなければよいのだけれど、食事が売りの小屋もあったりして、折角だから・・・とやっぱり飯付きにしてしまう軟弱なアタクシなのである。

　さすがに朝食は「明日の朝は晴れ」と読んで、弁当を頼んだり、自炊にしたりすることもあるが、そういう手を打った場合にはたいてい天気はすぐれず、「きっと明日の朝は駄目だろうからゆっくりすっか」と小屋の朝食を頼んだときに限って、大雲海の大焼けになったりするのだから始末が悪い。

　一応主脈の縦走なのだけれど、直線距離の割にクネクネ曲がって歩行距離は結構長く、それに標高が比較的低いためアルペン的風貌に乏しいのが人気の無い理由だろう。道もあまり良いとは言えない。

　サラリーマンの場合、休みを取ることが出来る日は限られる。最近は結構自由に連休を設定できるところもあるようだが、天気を睨みながら計画を立てたりするほどの自由度がある人は余り居ないだろう。

　ご多分に漏れず、私も夏休みというのは最初から日程が固定されており、その中で計画を組まねばならない。唯一救われるのが、その夏休みが世間で「お盆休み」と言われている時期と異なることだ。

　しかしその休みの間中雨続きということもありえない訳ではない。梅雨明けが遅れヤキモキさせられたけれど、私の夏休みの始まりと同時になんとか梅雨が明けてくれてほっとした。

　天気はさておき、混雑の嫌いな私にとっては小屋泊まりとすれば週末を外すのがまず定石。それと月or金に休暇を取って土日と合わせて２泊３日という計画を立てる人も多いと思われるので、日曜日登り、土曜日下山というのも避けたい・・ということで、8月4日の月曜日から登ることにした。

　しかしながらこういう読みも、小さな山小屋の場合には数十名の団体がひとつ入るだけで狂ってしまうので心配は尽きない。

　山にご無沙汰していると、今、自分がどの程度の体力があるかということがわからない。当初は扇沢から船窪小屋まで一気に行こうかとも企てたのだが、恐らく体力・気力が持たないと判断し、結局初日は軽めの行程とすることにした。

　写真家としては、行動中に撮影時間が欲しいし、針ノ木、蓮華周辺で朝夕の写真をしたいという理由も有る。というわけで、宿泊地は針ノ木小屋、船窪小屋、烏帽子小屋として計３泊。天候不順の場合は船窪小屋から七倉へ降りるコースも考慮に入れておく。

　このレンズケースを取り付ける位置が重要なポイントである。Low-proカタログの写真(右）を見ると、レンズケースなどはウエストベルトに装着されている。これだと小さなザックを背負う程度ならば問題がないが、登山用の大型ザックを背負う場合には不具合が生じる。体の横に装着すればザックのウエストベルトに干渉し、前に装着すると特に長いレンズケースの場合には脚に干渉してしまうのだ。

　それはこの製品に限った問題ではなく大型のウエストバックが共通で抱えている問題である。ところがこのLow-proベストハーネスはウエストベルトより少し上、腹の位置にもレンズケースを取り付けることが出来るため、この問題を解消できるのだ（下）。確かに格好は良くは無いが、この際そんなことは言っていられない。35mmは速写性が命。スムーズな撮影をするためには仕方がないのだ。

　普通はウエストベルトにレンズケースを装着するが、大型ザックの場合、ウエストベルトが幅広のため干渉する。それを避けて前に装着すると今度は脚が上がらなくなるのだ。