8月７日

「どうしよう」
停滞してしまうと、明日の予定の制約が大きすぎる。「白馬岳まで行く」それ以外の選択肢しかなくなってしまうのだ。これだと、たとえ明日晴れたとしても、コースタイムで７時間以上の行程になり、時間的に余裕が無くなってしまうため、じっくり撮影しながら歩くことは不可能となる。どうせ撮影できないのなら今日、天狗山荘まで行ってしまおう。そうすれば、明日は白馬三山を花を眺めながらノンビリ歩けるし、さらに白馬岳のテント場に早く着けば、午後には清水岳までの往復が出来る可能性がある。

　というような判断で、雨が小降りになったところを見極めてテント撤収。時間は7時を過ぎている。ほかのテントにはほとんど動きが無いところをみると停滞なのかもしれない。五竜に行くと言っていた学生のパーティーのテントにも、まだ動きはなかった。

　不帰嶮には想い出がある。もう２０年近く前の話になるが、初めての単独でのテント山行が、この不帰嶮を含む「白馬ー爺ヶ岳」だった。不帰嶮を越える日の朝、白馬岳は極上の快晴となり、興奮した僕は赤く染まった山々を喜び勇んで撮影。その後テントを撤収して白馬岳から不帰嶮を越えて唐松岳まで歩いた。天狗山荘まではどうということは無かったのだが不帰嶮の途中で大いにバテ、最後の唐松岳への登りでは数分歩いて数分休むというような状態になってしまった。テントを張った後も、水場まで歩くのさえ苦痛なほど。後にも先にもあれほどバテた山行は無い。恐らく、後の行程を考えず、早朝走り回り過ぎたこと、比較的楽な白馬三山の縦走を花を撮りながら・・・ようするに必要以上の体力を使いながら・・・歩き、さらに天狗の大下りの歩き方もまずかったのであろう。今は体力的には当時の半分も無いと思うが、年の功だけは増え、どうしようもないほどバテルことはなくなっている。

　この登りの途中で若い女性２人のパーティーとすれ違った。
「不帰嶮の岩、滑ります？」
と聞かれ、背中の重そうなテント装備を見て、
「ちょっと荷物が大きいから辛いかな」
と答えておいた。
滑ると答えようが、滑らないと答えようが、まあそのまま行くのだろうし、
あの岩の状態をみれば、嫌でも気をつけようと思うだろう。

　唐松岳、白馬岳という二つのメジャーに挟まれている関係で、天狗平山荘の利用者はあまり多くはない。混雑が嫌いな向きにはお薦めの小屋だ。テント場もまあまあ広く水も豊富で快適に生活できる・・・もっとも晴れていればの話だが。

　「昨日白馬にテントを張ったが、雨と風で大変だったので今日は小屋」
というおじさんがすでに小屋の前でビール。

　白馬岳で泊った登山者は、翌日は鑓温泉経由で下山したり、唐松まで縦走してしまうので、ここに泊まるという人は少ない。この小屋の場合には、こんな天候のほうが、急遽一日の行程を縮めて宿泊というケースがあるから、利用客が多いのかもしれない.

　テントの受付を済ませる。ノートを見ると昨日は二張。不帰嶮ですれ違った件の女性２人連れも、昨日はここでテントだったようだ。京都の大学生。すれ違ったのが、小屋を出てすぐの天狗の大下りの途中だったから、ここを出発の時間はかなり遅い。僕と同じで出ようか停滞しようか迷っていたのであろう。雨の不帰嶮越えがやっぱり少し不安だったのだろうか。

　一時的に雨が止んだので速攻でテントを設営。結局この日のテントも二張。小屋の宿泊客も１０人前後で閑散ムード。

　テントの中での時間は有り余るほどある・・・こんなことは日常の平地の生活からはまず考えられない状態だ。ある意味ではこの時間を持てるのが山の良さでもある。常にせわしない日常からの離脱。しかし、このノンビリした時間も最近では携帯電話や小型ＰＣの発達によって脅かされつつあるようだ。流石にいまのところ携帯だけでモバイル用のＰＣなどは持ってきてはいないのだけど、デジカメとＰＣは山には必携という時代も迫ってきているように思う。便利になるのはありがたいのだが、せっかくのノンビリ過ごせる時間をこれらに奪い取られてしまいそうではある。

　全天候型写真家とはいえ、雨と風のなか撮影に出かける気力は無い。食事の時間以外は寝っぱなし。テントの中では座った状態でさえ窮屈なのだ。去年は立山雷鳥平で寝まくって、山に行ったのに太って帰ってきたという悲しい出来事があったことを思い出す。天気予報を聞くかぎり、今年はそれ以上に悪そうだ・・トホホホホ。

　夜になってもテントを強く叩く雨の音は止まない。うるさくて眠れず、ずっと起きているような、でもときどき寝ているような中途半端な状態が続く。明け方に深い眠りに落ちたのは雨が小降りになったからだったのかもしれない。

8月８日

　明るい。雨の音はしない。あれっ？と思って外を見ると、いまだ視界を遮る霧・霧・霧・・・灰色の世界。安心して朝の支度・・・
んっ？
上空の霧が取れて青空がのぞいた。目の前に白馬鑓ケ岳の山頂。そして間もなく東の水平線が現れた。
おい！
のんびり飯など食ってる場合か。

　突然の出来事にうろたえながらも、三脚とカメラをセット。西側はまだ雲が厚く剱・立山は無理だろう。無理して移動することもなかろうとテント場からの撮影に集中。朝日が白馬鑓ケ岳の山頂を照らす。そして山腹を流れる雲を染める。山の朝。霧の晴れるタイミングが絶妙だった。

　今日は白馬岳まで。時間は十二分にある。あまり早く着くのも妙なので（別に構わないのだが）、小屋の周りの撮影でしばし時間を潰す。昨日は気がつかなかったが、天狗平山荘のまわりは花が一杯だ。雨に濡れたコマクサ、タカネシオガマ、タカネツメクサ・・・。９０mmマクロレンズが活躍するシーン。ほんとうは１８０か２００mmマクロがあればもっと楽しめるのだけど・・・買うお金も持ち運べる体力も無いのが残念だ。

　いつのまにか白馬鑓が岳を覆っていた雲は完全に無くなっていて、山は全貌を現していた。天狗池も青空を映して限りなく青い。少なくともあと半日は好天であろう。気持ち良くテントを撤収し出発。

　レストラン窓からは杓子岳、そして目の前の草原はキンポウゲの黄色い花に覆われて・・・と書きたいところなのだが、目の前に今、その黄色い花はほとんど無い。今年は梅雨明けが早く夏は早く始まってしまい、7月上旬から中旬に夏の花が一気に花開いてしまったらしい。このことは既に耳に入っていたから、こういう事態は想像はしていた。だから、さして驚きもしなかったのだが、まだ８月になったばかりだといういうのに、黄色い花がほとんど見られない現実を目の当たりにすると、さすがに「異常」な感じは否めない。

　朝も雨。視界はほとんどない。この時点で、朝日岳に向かう気力は失せた。悩み多き朝。選択肢は、（１）停滞、（２）白馬大池まで行って泊り、翌日蓮華温泉か栂池へ下山。（３）大雪渓を下山　の三つ。

　天気予報によれば、松本あたりではまだかなり日差しがあるようだ。少し下れば視界は得られるかもしれない。白馬大池まで下れば晴れとはいかないまでも、花の写真くらいは撮れる可能性は残されている。もし今日の夕方、明日の朝に一縷の望みを託すなら停滞だ。

　かなりかなり悩んで悩んで、ついに昼頃まで悩んで、結局下山することにした。まこと、今回は悩み多い山行だ。

　小雪渓は消滅。下れど下れど大雪渓もなかなか現れない。いつもは残雪の下に埋もれている木組みの階段（土砂止めか？）の上を歩いて下りていく。

　雪渓の上に出てから約１hrで白馬尻に到着。ここでは雨はかなり小降りになっていた。